カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって発明された治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多いようです。
痛みの原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬品/外科的手術はせず、独特の手技を施術法の主な手段とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われている手技をすることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病態は神経の障害によって発症するとの理論に基づき、体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始された神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技によって矯正することによって神経の機能の働きを治療する治療方法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然と身体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
骨格の不整列を総合的に診断して施術の手順を統合して症状や体の特徴に応じた手技のテクニックを使用します。