「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年にアメリカのD.D.パーマー により開発された治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は、手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多く見られます。
苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティックだと考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬・手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術法の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる手技療法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が創られた。
疾患は神経の機能の障害で起きるという考え方に基づいて、体、特に背骨の調整により神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカで創始された神経機能障害に対して行う治療法。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは、脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の不整列を手や器具によって矯正することで神経の作用を治す施術です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨の不整列を全体的に判断して施術方法を組立、病状や個人差に合わせた施術のテクニックを用います。