カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多い。
苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整の為にアジャストと言われている手技を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病気は神経系の機能障害により発症するという考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の調整によって神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末アメリカにて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（背骨）の異常を手技や器具によって調整することによって神経の作用を治す治療方法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その伝達がよくなれば自然に肉体は痛みの減少とともに健康になる訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査をします。
骨格の歪みを全体的に診断して施術の順番を組みたてて、病状や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。