カイロプラクティックとは1895年アメリカの「パーマー」によって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
痛みの要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療法の主な方法として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の施術のために「アジャスト」という手技治療をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾患は神経系の機能障害から起きるという考え方に基づき、体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末米国で発明された神経機能に対して行う施術。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを改善する療法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経系の働きがよくなれば自ら身体は痛みの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
体のアンバランスを統合的に診断して施術の順番を構成して病態や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを使用します。