「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことは希で発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったために発症する。事故など脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が数多く訪れます。整体は昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。

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