日本語一般には、この状況は、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえ困難になる事をぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、時々スプラング・バックでも同種の病態を発症する。発生要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷事由を断定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。できれば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを修正して身体を整える療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ脊椎を矯正します。わずかな脊椎のズレでも腰に痛みを発することがある。この場合整体はとても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、激痛が瞬間的に良くなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な調整をする整体に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い矯正を行い悪化することがあるようです。良い整体では、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な矯正をおこなうことはありません。

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