整体（せいたい）とは、日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える施術法全般に使われる。
日本語としては、大正時代に使用され始めた語句でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在、世間一般に使用される意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている背骨矯正（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう技術およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により色々な病気を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術（せじゅつ）である。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を手で矯正「アジャストメント」して、身体の不調を治そうとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは血液の循環んに悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には定められたやり方は無く、やる人によってすることは異なります。大正のころ日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) などの西洋より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中医学の徒手矯正を用いた整体、団体の独特の施術法などを加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、一般の医療と共に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、自論を語っている。
カイロプラクティックの様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっています。
肉体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正などを主に手を使った手技（道具は、補助として使用する）で行う施術である。