整体とは日本では主に手技を使った民間療法、代替医療を示す言葉。
また肉体を整える治療方法の多くに対して使われる言葉です。
日本語として大正時代に使用されるようになった用語で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう施術およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により種々の病気を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティックとオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を高めることと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技によって調整「アジャスト」して、身体を回復させていこうとする療法。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に決められたやり方はなく、行う人によって行うことは異なる。大正時代に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック(Chiropractic) など欧米伝来の治療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中国医学の手技を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家が、自論を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整などを中心に手足を使用した技（道具は、補助として使用する）でする治療である。