「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことにより発現する。事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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