カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって開発された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多いようです。
中には疾病症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技療法を治療法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整の為にアジャストメントという矯正法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害によって起きるとの考え方に基づいて、体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国にて開発された神経機能障害に対する治療。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎の異常を手や器具によって整復することで神経の作用を治療する施術方法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人体は病状の改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して治療の方法を構成して症状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを利用します。