カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多いようです。
中には苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティックだと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋骨格系と神経系疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術は行わずに、独自の手技テクニックを治療の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われている矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の障害で起るとの考えに基づき、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末に米国にて生み出された神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を改善する治療方法。
すなわち人の身体を制御するのは脳につながっている神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人間は症状の減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを全体的に判断して施術順序を組立病態や体の特徴に応じた手技のテクニックを利用します。