カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国のD.D.パーマー によって生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は、手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
疾病の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬剤・手術療法は行わず、独特の手技療法を施術法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の機能障害から発現するとの考えに基づき、体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手技や器具によって調整することで神経の働きを治療する療法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その伝達が良くなれば自然と人間は痛み・痺れの軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は既往歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
脊椎のバランスを統合的に診断して施術の手順を組み立て、病態や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを用います。