カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国の「パーマー」によって発明された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている場合も多く見られます。
また、痛み症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法をすることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始された。
病気は神経系の機能障害から発現するという哲学に基づき、身体、主に背骨の指圧で神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の異常を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
背骨のバランスを総合的に判断して治療の順序を組み立てて、様態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。