「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって開発された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多く見られます。
また、中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストメントと言われる矯正法を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の障害で起きるという考え方に基づいて、体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能に行う治療法。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を回復する施術です。
人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然に人体は痛みやシビレの改善とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体のズレを統合的に診断して治療の手法を組み立て、様態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを使います。