カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年米国の「パーマー」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療として手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
中には病気の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術法の主な方法とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われる施術方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能障害から発生するとの考えに基づき、体、主に背骨の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を治療する施術。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は痛みの治癒とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを総合的に診断して施術方法を組立、病態や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを利用します。