カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療としては、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多く見られます。
また、疾病の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療・手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療法の主な方法とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の調整のにアジャストメントという手技を用いることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経系の機能障害から発症するとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能の障害に対して行う治療。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手技や器具によって調整することによって神経の作用を治療する治療法。
人の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを統合的に判断して治療手法を統合して、病態や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを利用します。