整体は日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える治療方法全般に用いられる。
日本語としては大正時代に使用され始めた用語で米国で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、一般的に使われる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う治療およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法によりいろいろな症状を治すことを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で矯正アジャストすることで、体を治癒させようとする治療方法。オステオパシーは、肉体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では定まったやり方はなく、人により治療する事は違う。大正時代に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の手技療法を利用した整体、団体の独自の施術方法などを加えた整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、一般医療と同時に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でない為、整体を冠する療法家個人が独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっています。
肉体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のバランスの調整など中心に手足による技術(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。