カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより生み出された治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多い。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは背骨と神経系の病気に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術療法はせずに、独自の矯正方法を治療法の主な方法とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整の為にアジャストと言われる手技治療をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始された。
病態は神経の障害により起きるとの考えに基づいて、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能に対する治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティックは筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技や器具によって治すことによって神経の働きを治す療法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の伝達がよくなれば自然に人は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして身体のズレを全体的に判断して施術の順序を統合、病態や個人差に合った手技のテクニックを用います。