カイロプラクティックは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法として手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多く見られます。
また、中には疾病の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法はすることなしに、独特の手技を治療方法の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整のにアジャストと呼ばれる手技治療を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病変は神経の機能障害により発生するという哲学に基づき、体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカで創られた神経機能の障害に行う施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手技や器具によって改善することによって神経機能の作用を回復する療法。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は疾病の軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
背骨のバランスを総合的に判断して治療の方法を組み立てて病態や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを使用します。