カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においては主に骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多く見られます。
また、痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで病気を施術することが「カイロプラクティック」と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では脊椎と神経系の症状に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正のためにアジャストメントと言われている施術を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能障害により発症するとの哲学に基づいて、肉体、特に背骨の矯正で神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対して行う施術。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を改善する治療法。
人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は症状の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして体のズレを全体的に診断して治療手法を組みたてて様態や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。