カイロプラクティック(Chiropractic) は、1895年に米国のD.D.パーマー によって生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は、手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる時も多くみられます。
また、中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正のためにアジャストという手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が発明された。
疾患は神経系の機能障害から起るとの理論に基づき、肉体、主に背骨の指圧で神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能に行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨の不整列を手技や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを治す治療方法。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自ら身体は痛みの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして体のズレを総合的に診断して施術手法を組み立てて、症状や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを利用します。