整体（せいたい）は日本語では主に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）の多くに対して使用される言葉です。
日本語としては大正時代に使われるようになった言葉で、米国で体系づけられた療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨）を目的とした治療方法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう治療及びその行為を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により様々な病状を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティックとオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術法であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により矯正アジャストすることで、病態を改善していこうという施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは肉体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic ・「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体には定まった手順は無く人によって治療する事は異なる。大正のころ伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体、団体の独自の施術法など加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は理論・技術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整など主に手を使った矯正法（道具は、補助として使用する）でする施術である。