「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多く見られます。
中には痛み症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎と神経系疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われる施術方法をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能障害で起るとの哲学に基づいて、身体、主に脊柱の指圧により神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能の障害に行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを改善する治療方法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は病状の減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、運動、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、既往歴を取り、姿勢の分析など各検査をします。
骨格のアンバランスを統合的に判断して治療方法を組み立て病状や個人差に応じた矯正のテクニックを用います。