カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
痛み症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは医薬品/外科手術は行わずに、独特のテクニックを治療方法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われる矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病変は神経系の障害から発症するとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に行う治療法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を改善する治療方法。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人間は痛み・痺れの治癒とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして体のズレを全体的に診断して施術手順を統合、症状や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。