整体（せいたい）とは日本では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に対してもちいられる。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた語句で米国で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、世間一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似た背骨矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした施術方法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助道具で行う治療及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により種々の病気を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」である。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた療法であります。「カイロプラクティック」は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により矯正（アジャストメント）し、身体機能を回復させていこうとする療法。「オステオパシー」は体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体に決められたやり方は無く、人により行うことは違います。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を利用した整体、中国医学の手技を利用した整体、団体の独自の治療法など加えた整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、一般医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家それぞれが、自論を語っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) のような「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっています。
身体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手を使用した矯正（矯正器具を使用することも）でする施術です。