カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多い。
また、中には疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はせずに、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な方法とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のにアジャストという手技治療を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害で発生するとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の調整によって神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀にアメリカにて生み出された神経機能に対する施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを回復する施術法です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら肉体は病気の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックはまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
体の不整列を総合的に診断して施術順序を統合して病状や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。