カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
また、痛みの元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が創始した。
疾患は神経の障害から発症するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能に対して行う施術方法。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を回復する施術法。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その伝達が良くなれば自然に肉体は病状の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
体の歪みを統合的に診断して施術の順序を組立て症状や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを使います。