整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また体を整える施術方法全般について使用される。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語で米国で生まれた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
今、ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似た脊椎矯矯正（主に脊椎）を主目的とした施術法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう技術およびその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により多種多様の病状を治すことを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した療法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技で調整アジャストすることによって、身体の不調を改善させようとする治療法。「オステオパシー」は、身体の構造的な異常は体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーの論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体に決まったやり方はなく、施術する人によってすることは異なります。大正の頃日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米より伝来の治療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中国医学の手技を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療方法など加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常医療と同時に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが自説を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっている。
体全体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整などを中心に手を使った矯正方法（道具を使用することも）でする施術である。