カイロプラクティックは、1895年にアメリカのパーマーによって体系づけられた治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多くみられます。
疾病症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術方法の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術のために「アジャスト」と言われている施術方法をすることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能障害によって起るという哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国にて創られた神経機能に対する施術方法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を回復する施術法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経系で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は病状の減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査をします。
身体の不整列を総合的に判断して治療方法を構成して病態や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。