整体は、日本語ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術方法全てに使用される。
日本語としては、大正時代に使われるようになった言葉で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
今ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした療法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具でおこなう治療およびその方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療により種々の病態を改善することを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」とオステオパシーである。治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた療法であります。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストメントすることによって、身体を治そうとするものです。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）にはお決まりのやり方は無く行う人によってすることは違います。大正の頃伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など西洋伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を利用した整体、中医学の施術を利用した整体、各団体の独特の理論や哲学など加味した整体など存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常の医療と同時に病院で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが、独自の説を語っています。
カイロプラクティックのような科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整などを中心に手を使った手技(矯正器具を使うことも）で行う施術である。