カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、サブラクセーションに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多くみられます。
また、中には疾病の元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティックだと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われている手技療法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能障害により発生するという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治す施術方法。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然と身体は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして骨格の不整列を全体的に判断して施術の手順を統合して、症状や体の特徴に適合した施術のテクニックを用います。