カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法として手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多い。
苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では背骨と神経系の症状に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のに「アジャスト」と言われている施術を使用することにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の障害により発現するという哲学に基づいて、肉体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対する治療法。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって治すことで神経の機能の作用を治す施術です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人体は痛み・シビレの改善とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して治療の順序を統合して病状や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。