カイロプラクティックは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって発明された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多く見られます。
また、疾病症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療方法の主な方法として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のにアジャストメントと言われている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害で発現するとの考え方に基づいて、体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能に対して行う施術。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を治す療法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら体は痛みの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に診断して治療順序を組み立て病状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。