「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったために発症する。事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少ない。長時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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