カイロプラクティックとは1895年にアメリカのD.D.パーマー により創られた手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多くみられます。
中には痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティックだと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは背骨と神経系の病気に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬品・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のために「アジャスト」と言われている手技治療を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が創られた。
病変は神経系の障害によって起きるとの哲学に基づいて、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を回復する治療法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人間は病状の消失とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして体のバランスを全体的に判断して治療の手法を組立症状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。