カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多いようです。
中には痛みの元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」では、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術の主な方法として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整の為に「アジャスト」と言われている施術方法を使うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害から起きるとの哲学に基づき、体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創られた神経機能に対する治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を改善する治療法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と体は痛み・シビレの軽減とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を総合的に判断して施術手法を組みたてて病態や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。