「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことは希で発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたことによって発症する。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が沢山訪れます。整体では昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。

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