カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカのパーマーにより発明された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている場合も多く見られます。
中には苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、骨格と神経系の疾病に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている矯正方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が創られた。
病変は神経系の障害で発生するとの理論に基づき、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカで創始した神経機能障害に対する治療です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを治療する治療法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みや痺れの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して施術の手法を組立症状や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。