カイロプラクティックとは、1895年米国のパーマーにより発明された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多くみられます。
中には病気の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のにアジャストメントと言われる手技治療を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能障害により起るという哲学に基づき、体、特に背骨の指圧により神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に行う治療法。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を回復する施術。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きが良くなれば自然と人間は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
骨格の不整列を全体的に判断して治療順序を組立病態や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。