カイロプラクティックは1895年にアメリカのD.D.パーマー によって生みだされた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
また、病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎と神経系の疾病に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物/手術療法はすることなしに、独自の矯正方法を治療の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨のズレ）の治療のに「アジャストメント」と言われている施術方法をすることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が生みだされた。
病態は神経の機能障害で発現するとの理論に基づき、体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の異常を手技や器具によって治すことによって神経の機能の作用を改善する治療法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経の伝達がよくなれば自然に人は症状の消失とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
体のアンバランスを統合的に診断して治療の順番を組立て病状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを使います。