カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年にアメリカのD.D.パーマー により生み出された治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多いようです。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正すことで病気を治すことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋骨格系と神経系疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の施術のためにアジャストと言われる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経の機能の障害から起るとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対する治療法。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを改善する治療法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は症状の消失とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
骨格の不整列を総合的に診断して治療順序を構成病状や個人差に適合した矯正のカイロ・テクニックを利用します。