カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多い。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬、手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術方法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療の為にアジャストメントと言われている手技治療を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー が創られた。
病変は神経の機能障害で発現するという理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能に行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を改善する治療方法です。
人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・痺れの改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して施術手順を組み立て病態や体の特徴に適した矯正のテクニックを利用します。