カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、病気症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はせずに、オリジナルのテクニックを治療法の主な方法とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の施術の為にアジャストと言われる施術を用いることにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が創られた。
病気は神経系の機能障害により発症するという哲学に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整により神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対する施術法です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら人間は痛み・シビレの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、病歴を聞き、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを統合的に診断して治療手法を組みたてて症状や体の特徴に適した手技のテクニックを利用します。