整体は、日本では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える治療方法にもちいられる言葉。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた用語でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようです。
今俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う治療およびその行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により様々な病状を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術（せじゅつ）である。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストすることで、病態を改善していこうという施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の骨格の歪みは体液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーの理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に決まった方法はなく、人によって治療する事は違います。大正時代日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) など欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技を使った整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想など加えた整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般医療と同時に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・術共に共通でない為、整体を冠する療法家めいめいが、自説を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
身体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの調整などを中心に手を使用した矯正（道具を使用することも）で行う施術である。