「カイロプラクティック」とは、1895年に米国のパーマーによって生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違っているケースも多い。
中には病気症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整のために「アジャストメント」という矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能障害により起きるとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は症状の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
体の歪みを全体的に判断して施術の方法を構成症状や体の特徴に応じた施術のテクニックを使います。