カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年に米国の「パーマー」によって発明された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法として手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多い。
病気の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はすることなしに、独自の手技による矯正を治療の主な手段とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の治療のためにアジャストメントと言われる矯正法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経の機能の障害により起るとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能の障害に対する治療。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技によって矯正することによって神経の機能の作用を改善する施術法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・シビレの回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
身体のアンバランスを総合的に診断して施術順番を構成して様態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。