カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創られた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療としては、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多く見られます。
疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、特に背骨の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対する施術。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手や矯正器具によって改善することで神経の機能の作用を治療する施術法です。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳につながっている神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は症状の消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を訊き、姿勢検査など各種検査を行います。
そして背骨のズレを全体的に判断して治療の順序を組みたてて様態や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。