カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって発明された施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多くみられます。
病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では脊椎と神経系の疾病に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整の為に「アジャスト」と言われている施術方法をすることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害によって起るという考え方に基づき、肉体、主に椎骨の指圧により神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことで神経の作用を治療する治療法。
人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず病歴を取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
脊椎のズレを統合的に判断して治療手法を構成病状や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを用います。