カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカのパーマーによって創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療として手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校で違っているケースも多いようです。
苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術は行わず、独特の手による矯正を治療方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれる手技を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創られた。
病態は神経系の機能障害により発生するという考えに基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能に対する治療。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格の異常を手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを回復する施術。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然に身体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
骨格の歪みを総合的に診断して治療手法を構成、病態や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを使用します。