カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多いようです。
病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具で調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、背骨と神経系の疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物、手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている手技をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
疾病は神経の障害から起るとの考えに基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始された神経機能障害に対する施術。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治す療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然に人間は痛みの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
体のアンバランスを全体的に判断して施術手順を組みたてて病状や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。